Eldste og søster Renlund besøker Festinord i Göteborg

“Det føles som at jeg har kommet hjem,” sier eldste Renlund på Festinord-konferansen for unge enslige voksne i Norden og Baltikum.

Torsdag 1. august 2024 besøkte eldste Dale G. Renlund og hans hustru, søster Ruth L. Renlund, konferansen for unge enslige voksne (UEV) Festinord i Göteborg i Sverige. De ble ledsaget av eldste Alan T. Phillips i presidentskapet for området Europa nord, områdesyttier og ledere på stavsplan. Konferansen ble ekstra spesiell ved at eldste og søster Renlund hilste på alle deltagerne før de startet en andakt.

Festinord er en årlig konferanse for unge enslige voksne arrangert for de nordiske og baltiske landene, med arrangementssted som roterer mellom Sverige, Norge, Danmark og Finland. I år er det 50. gang denne konferansen arrangeres, og den samlet 500 deltakere fra 28 forskjellige land. Disse unge voksne møttes i fem dager for å styrke sin tro, utvikle nye vennskap og nyte sunne aktiviteter under temaet “Gled dere i Herren – alltid”.

Søster Renlund fortalte om deres erfaringer i Johannesburg i Sør-Afrika. Hun snakket om regler som ble gitt av en guide under en safari, og hvordan hun en gang bestemte seg for å ignorere dem. Hun sa: “Jeg prøvde å finne en vei utenom reglene, i stedet for å se at bak disse reglene var min beskyttelse og sikkerhet. Jeg er veldig flink til å rasjonalisere, og tenkte på en grunn til at disse reglene ikke gjaldt for meg.”

Hun fortsatte med å sammenligne slike regler med vår himmelske Faders bud. Hun understreket at bak hvert bud er det trygghet og lykke, og sa: “Hvis vi ser vår himmelske Faders kjærlighet bak hvert av disse budene, gjør det det lettere for oss å følge dem.”

Eldste Renlund innledet sin tale med: “Det føles som at jeg har kommet hjem.” Som ung tenåring bodde eldste Renlund og familien hans i Göteborg en stund. Det var på denne tiden han begynte sin reise for å bli en sann konvertitt og etterfølger av Jesus Kristus.

Han trakk referanser til svensk historie, og feilene en svensk konge gjorde da han var for grådig da han bygde et skip. Kongen var fri til å bygge hvilken type skip han ønsket, men han kunne ikke endre tyngdelovene som gjaldt for skipet. Dermed sank Vasaskipet på jomfruturen ikke lenge etter at det forlot havnen. Eldste Renlund brukte denne historien til å illustrere at selv om vi metaforisk kan bygge et hvilket som helst skip vi ønsker, kan vi ikke velge konsekvensene.

Eldste Renlund oppmuntret deltagerne til å bygge den typen skip Gud ønsker at vi skal bygge. Han oppmuntret alle til at vi skulle fokusere på, og bygge, vår tro på følgende tre ting:

1. Forstå Guds frelsesplan
2. Forstå Jesus Kristus og hans forsoning
3. Forstå gjengivelsen av Jesu Kristi evangelium

Så bar han et mektig vitnesbyrd: “Jeg vet. Jeg vet med sikkerhet at Jesus Kristus lever. Jeg vet det fullt og helt.”

Besøket av eldste og søster Renlund gjorde sterkt inntrykk på deltakerne, og inspirerte dem til å styrke sin tro og leve mer fullstendig som Jesu Kristi disipler. En deltaker fortalte om sin opplevelse og sa: “Jeg likte det veldig godt. Det ga meg stor innsikt i hva jeg må gjøre, og hvordan jeg skal fortsette. Og jeg elsket hvor vennlig eldste Renlund var. Jeg følte Ånden.”

Etter andakten holdt eldste og søster Renlund en spørsmål-og-svar-sesjon, hvor de besvarte spørsmål fra de unge enslige voksne og ga innsiktsfulle og oppbyggende svar.